FINANCIARSE: COLFUTURO

Hago la aclaracion, la siguiente informacion es una sintesis que he hecho basada en varias fuentes oficiales, conferencias y documentos disponibles para el publico en la web de COLFUTURO, pero como tal, puede tener margen de error, por lo que recomiendo leer la informacion del sitio web original para complementar de forma precisa lo aca resumido en caso de que decida aplicar al programa.



PRIMERO LO PRIMERO... QUE LE PUEDE OFRECER COLFUTURO?

La oferta principal de COLFUTURO es su Programa de Credito Beca PCB. Como su nombre lo dice, es un credito (mas adelante hablare de la "beca"), que otorga COLFUTURO a estudiantes colombianos excelentes para estudiar en universidades excelentes del exterior en modalidad presencial y full-time unicamente. No era eso lo que estaba buscando? Financiacion?

Antes de que se lea esta informacion, haga un chequeo para ver si cumple con los requerimientos minimos: Si (1) tiene buenos meritos academicos de su pregrado (aca es cuando uno da gracias por haber sido al menos juicioso en la universidad), como buen promedio (al menos por encima de 4, aunque si es menor, no deje de intentarlo, puede pasar), menciones de honor, estar en los primeros puestos de su promocion (entre el 10% superior por Promedio credito) y ademas (2) logra ser admitido en una buena universidad** y (3) justifica coherentemente su proyecto de estudios en el exterior en su ensayo, probablemente resultara beneficiario de este programa.

SOBRE EL PROGRAMA CREDITO BECA PCB.

Derrotero de Preguntas y respuestas:

-    Es una beca? me regalaran el dinero para irme a estudiar? No. El Programa Crédito Beca es una mezcla de crédito y beca (como su nombre lo dice), que sugeriría ver mas como un crédito educativo (obligación de pagar en un futuro próximo) que como una beca.

-    Necesita tener fondos propios para aplicar? No. Si los tiene muy bueno, si no, no afecta su candidatura. sin embargo, si su proyecto costara mas de los U$25,000 (manutencion + matricula) necesitara fuentes alternas de financiacion para su posgrado (creditos, otras becas, ayudas familiares, patrocinios de empleadores, fondos propios, etc).
Segun COLFUTURO, si usted va para Reino Unido o EEUU COLFUTURO representa alrededor del 40% del costo total del proyecto, mientras que si va para Europa (Holanda, Francia, Alemania, etc.) los $25,000 al anho serán suficientes o por lo menos cubrirán un gran porcentaje.

-    Necesito codeudores con propiedad raiz? solo 1, el segundo codeudor puede ser de menor calidad crediticia, ademas pueden agregarse tantos codeudores como se considere necesario para respaldar el credito. Cabe anotar que no necesitara presentar documentacion de sus codeudores sino hasta que le haya sido aprobada la candidatura y se inicie el proceso de legalizacion de documentos.

-    Tiene preferencia algun estrato socioeconomico, region de origen, grupo etnico?
No. En los criterios de seleccion no figura esto como condicion favorecedora. Su ensayo de motivacion podra mencionar que pertenece a alguna minoria o que ha tenido dificultades economicas pero esto no le ayudara como elemento independiente, su motivacion sera la que logre una mejor impresion en cuanto a lo que se podra esperar de invertir en usted como profesional y por tanto una mejor nota en el ensayo.

-    Existen mas probabilidades de acceder este credito para ciertas areas de estudio?
En teoria son tan elegibles quienes aplican a especializarse en culinaria, como quienes lo hacen para areas administrativas o ciencias, eso si, deben saber justificar la relevancia de los estudios que quieren adelantar y demuestren tanto su excelencia como candidatos, como la admision a una universidad de excelente calidad. El area mas competida es la relacionado con Administracion de empresas (MBA, Finanzas, Mercadeo, etc) por lo que COLFUTURO limita la cantidad de beneficiarios de esta area para dejar recursos disponibles para otras areas de conocimiento. Dicha limitacion la hacen efectiva con una linea de corte en un puntaje mas alto que en las demas areas (ver detalles en esta misma entrada, en la seccion sobre el proceso de seleccion PCB)

-    Que es una Universidad de excelente calidad para COLFUTURO?
El primer requisito es que deben ser titulos OFICIALES de especializacion, master o PhD. Los titulos deberan ser ofrecidos por una universidad Publica o Privada de cualquier parte del mundo, cuya calidad academica es medida por COLFUTURO por las certificaciones que tengan y a traves de diversos sistemas de ranking internacionales que evaluan indicadores de calidad como ratio Profesores con Doctorado/Total claustro docente, publicaciones cientificas y academicas totales, ratio profesores/alumnos, etc.

-    Cual es el monto maximo de este credito, si le es otorgado?
es de U$25,000.00 por anho de estudio, maximo por 2 anhos, es decir, en 2 anhos desembolsan maximo U$50,000.00, y tambien significa que si el programa de estudios tiene una duracion superior a 2 anhos, COLFUTURO solo fnanciara 2 de ellos.

-    Como es la amortizacion o pago de este credito?
El programa de amortizacion (pago) de este credito es la mejor parte: el tiempo de estudios y un anho adicional*, se consideran tiempo muerto durante el cual el credito acumula interes, pero no requiere pagos por parte del beneficiario. Lo anterior no solo permite recibir los desembolsos, sino despreocuparse del credito y sus pagos mientras se esta por fuera, y tener tiempo suficiente para vincularse laboralmente al regresar al pais antes de iniciar la amortizacion.
Las condiciones de pago una vez terminado el programa de estudios en el exterior dependeran de si usted decide regresar al pais o permanecer por fuera y por que motivos...

1. El mejor escenario: la BECA.

La condicion para que el credito sea condonable parcialmente es que el beneficiario debe permanecer en Colombia como mínimo 60 meses, o el doble del tiempo financiado por COLFUTURO más un año - periodo que sea mayor (se envia un certificado laboral a COLFUTURO cada 6 meses). Durante este tiempo PAO (Periodo de Amortizacion Ordinario) en el cual su estatus es PRC (Periodo de Residencia en Colombia) puede salir del pais maximo durante 90 dias al anho (sea fraccionado o continuo), y si estara por fuera mas de 30 dias, debe notificar a COLFUTURO.

De cumplirse este periodo minimo de permanencia en el pais , COLFUTURO le condona (regala!) un 50% del total del credito a los graduados (excepto para graduados de programas en areas de administracion donde aplica 25% , dado el multiplicador del ingreso para personas con posgrado en estas areas). Si ademas el beneficiario al regresar al pais se vincula laboralmente tiempo completo a una entidad pública, académica, o de investigación, obtiene una condonacion de un 10% adicional.

Pueden presentarse varios tipos de regreso a residir en Colombia para los cuales aplica la condonacion, pero el procedimiento cambia:

  • Regresa antes de cumplirse 90 dias de la fecha de fin del programa reportada por la Universidad extranjera (POE: Periodo Ordinario de Estudios, financiado por COLFUTURO, max 24 meses, que comprende curso + tiempo estimado para tesis). Su tiempo de residencia en el pais empieza a contar 1 mes despues de los 90 dias, y por defecto empezaria a pagar el credito en ese momento. Este caso cae bajo la normalidad del procedimiento a seguir. *Si quiere puede pedir un Periodo de Gracia Ordinario PGO hasta 1 anho despues del fin de estudios mientras se ubica laboralmente en Colombia.
  • Regresa a vivir en el pais, pero no alcanzo a terminar sus estudios en el tiempo programado por la universidad, cambio de estatus a PEE-Periodo Extraordinario de Estudios <6 meses extra de permanencia en el exterior, durante este tiempo el beneficiario no tendra que realizar pagos.
  • Regresa a vivir en el pais, pero realizara una Practica profesional en el exterior, durante este periodo de tiempo PGO-Periodo de Gracia Ordinario < 12 meses extra de permanencia en el exterior, el beneficiario no tendra que regresar al pais durante su tiempo de estudios, pero debera realizar los pagos de su credito.
  • Regresa a vivir en el pais pero primero realizara estudios de Doctorado, aprobado el cambio de estatus a PED-Periodo de Estudios Doctorales < 60 meses totales de Estudio (master + practica + doctorado) el beneficiario no tendra que realizar pagos de su credito hasta el mes 61 despues del primer desembolso.
  • Regresa a vivir en el pais, pero requiere un poco mas de tiempo mientras su esposo/esposo termina sus estudios, su estatus cambia a PGEP-Período de Gracia Extraordinario con Pago .
Si logra encajar en alguno de estos escenarios, aplicara para Periodo de Amortizacion Ordinaria PAO con plazo de 60 meses para el pago del porcentaje no-condonado. La tasa de interes aplicable es del 5% anual para el tiempo de estudio y 6% anual para el tiempo de cartera (segun COLFUTURO para promociones del 2011 en adelante)

2. El escenario no-tan-bueno: El Credito.

Ahora, si en definitiva ninguno de los escenarios anteriores se ajusta a sus planes al terminar su programa de estudio y no planea regresar al pais o cumplir con el periodo minimo de permanencia de minimo 5 anhos.
Usted aplica para un Periodo de Amortizacion Acelerada PAA, en el que el pago de la totalidad de la deuda debera hacerse de forma inmediata (100%, sin porcentaje condonable), con una tasa del 13% anual (segun COLFUTURO para promociones del 2011 en adelante).
La ventaja: mientras estuvo estudiando, tuvo financiacion Y NO TUVO QUE PAGAR CUOTAS.

Espero que no haya quedado duda sobre la conveniencia de un credito-beca con COLFUTURO.

Considerese afortunado (muy) si logra ser beneficiario. Es imposible saber que oportunidades se le van a presentar al finalizar su posgrado, pero en cualquiera de los dos casos (que se regrese a Colombia o no), es mejor que un credito con una entidad financiera o inclusive con el ICETEX, solo por este hecho: tiempo de estudio = tiempo de no pago.

Sobre El proceso de Seleccion de Beneficiarios del PCB
Ahora, aunque COLFUTURO es bastante generoso en su oferta de financiacion, tiene criterios estrictos para otorgar sus creditos. La decision de beneficiar a un candidato la toman fijando un puntaje de corte por area de estudios. A continuacion una explicacion mas detallada de como funciona el proceso de seleccion:
(1) A cada aplicante le asignan un puntaje de 0 a 5 que resulta del promedio ponderado de:
  • 38% Calificacion de 0 a 5 que da COLFUTURO a la calidad de la universidad y el programa.
  • 42% Promedio credito de 0 a 5 obtenido en el PREGRADO.
  • 15% bono de 0 a 5 que se otorga segun el puesto ocupado en la promocion de pregrado (entre el 10% mejor), si obtuvo premios o distinciones, etc. Si no existe, se diluye ese 15% en los demas criterios.
  • 5% Calificacion del Comite de 0 a 5 del ensayo de motivacion.
  • 5% Bono del comite
(2) Se ordenan las candidaturas de forma anonima (no figurara a este punto del proceso su nombre) segun el puntaje final obtenido.
(3) Segun el corte establecido por el comite para cada area (ejemplo, para los estudios en areas relativas a la administracion de empresas, el corte de beneficiarios sera por encima de 4.3 nota ponderada final), se determinan los beneficiarios y las solicitudes declinadas. 
En general se tiene un 60% a 70% probabilidad de éxito en el proceso de seleccion de beneficiarios del PCB.

A continuacion doy algunas recomendaciones para la aplicacion a Colfuturo:
1. Criterio 1 "Ser excelente estudiante": tener buen record academico de pregrado (buen promedio credito, y no sobra tener distinciones academicas como tesis laureada, o haber ocupado un puesto entre el primer 10% de su promocion en el pregrado)
2. Criterio 2 "Ser admitido en una Excelente universidad/institucion en el exterior" = aca puede valerse de varios recursos para saber si la institucion a la que esta aplicando es lo suficientemente buena como para que COLFUTURO lo patrocine en sus estudios:

  • Consultar los datos historicos de beneficiarios de COLFUTURO para saber si dicha institucion y programa es avalado por COLFUTURO http://apps.colfuturo.org/beneficiarios/, esta base de datos es bastante util si tiene en cuenta que pone a su disposicion los emails de los beneficiarios para que pueda contactarlos y preguntarles sobre su experiencia en el programa especifico que cursaron, en la ciudad, en la universidad o escuela. Generalmente los ex-beneficiarios estan abiertos a estas consultas y responden con mucha amabilidad.
  • Colfuturo evalua las Universidades dependiendo de la fortaleza/reconocimiento que tengan las facultades/escuelas especificas en su area a nivel mundial, para esto cuentan con un sistema que evalua los Rankings disponibles y evaluan de 0.00 a 5.00 la calidad de la institucion. OJO! la calificacion que le de el servicio de Placement no necesariamente es la misma que le otorgara el jurado final a la universidad en el proceso de seleccion de beneficiarios, los criterios se reevaluan constantemente y una universidad puede bajar de calificacion sin anuncio (a mi me paso :S ). Si es admitido en el programa de PSTR de COLFUTURO, haga uso del sistema de Placement para saber de antemano la calificacion preliminar que su programa y universidad tendrian ante COLFUTURO.
  • Haga su tarea antes de enviar su slicitud y evalue usted el reconocimiento que tiene su institucion de interes internacionalmente verificando estos rankings.
3. Critrio 3 "Demuestra motivacion" = Escribir un ensayo con el que no quede duda alguna de que usted va a aprovechar el credito haciendose un profesional excelente y aportando al pais a su regreso.

3. Presentar un presupuesto coherente, si su presupuesto excede los $25000 al anho (monto max que ofrece COLFUTURO) debe tener forma de demostrar el origen de los rcursos adicionales. No puede depender de conseguir trabajo en el exterior!

Y POR DATO CURIOSO: QUE VIENE SIENDO COLFUTURO?

Constituida el 20 de noviembre de 1991 en pleno contexto de apertura economica en Colombia, es una "fundación encaminada a ofrecer el apoyo financiero y académico necesario para la formación de los colombianos más talentosos y con mayor capacidad para afrontar los desafíos de un nuevo esquema en relación con el mundo" (colfuturo.org).

Tuguiaitalia.wikispaces.com menciona que "COLFUTURO recibe el respaldo del sector privado colombiano así mismo el apoyo del gobierno nacional".

Por que respaldo privado y publico? La pagina de COLFUTURO en su historia se refiere a esto explicando que se considero que "la educación y la formación de recursos humanos para el país debía ser una responsabilidad social compartida, la financiación inicial de COLFUTURO funcionó con un esquema mixto, es decir, con la participación del Estado y del sector privado"

En la pagina mencionan (a 18 de abril de 2012) que desde los inicios del programa "3.194 profesionales colombianos han viajado a cursar sus posgrados en las mejores universidades del mundo".

Que tan generosos son los fondos de COLFUTURO? Segun la pagina web de la fundacion, "El fondo original de US$12,7 millones alcanzó los US$29,5 millones a julio de 2009 sin recibir donaciones adicionales (...) en 2009 empresarios colombianos anunciaron donaciones al fondo de la entidad por cerca de US$25 millones (...) con campaña de nuevas donaciones se aspira a reunir un total de US$30 millones, lo que se traducirá en la duplicación del fondo a un total de US$60 millones". Para el 2012 los fondos disponibles para este programa son $43 millones, lo que permitira a COLFUTURO financiara a 1300 beneficiarios.

Desde 2007, el gobierno nacional asume el porcentaje de la condonacion del credito beca de los beneficiarios que una vez culminados sus estudios en el exterior, regresan al pais.

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